Los propietarios de tiendas de 'vape' de Wallingford dicen que el producto ayuda a dejar de fumar, mientras que los estudios citan riesgos para la salud

Por Eric Vo - 15 de diciembre de 2015

El negocio, 16 Center St., abrió en septiembre y es propiedad de Ryan Harsch, de Southington, junto con Josh Smith y Dave Graves, ambos de Cheshire. Los tres hombres trabajaron como mecánicos antes de abrir All The Vapors y han estado "vapeando" durante años, dijo Harsch.

Vapear consiste en usar un dispositivo que entrega electrónicamente nicotina al usuario. Un cartucho se llena con líquido, que generalmente contiene nicotina, y se vaporiza mediante un componente de calentamiento. El usuario inhala el aerosol y luego lo exhala.

Según una hoja informativa de mayo de 2015 del programa de Control del Tabaco del Departamento de Salud Pública del estado, el 12 por ciento de los adultos ha probado algún tipo de cigarrillo electrónico al menos una vez y el 4 por ciento lo usa actualmente.

Harsch y Smith dijeron que consideran que vapear es un pasatiempo y que, a menudo, modifican equipos o crean piezas nuevas. La parte posterior del espacio se considera un taller, donde los propietarios pueden hablar sobre varias partes y brindar a los clientes la oportunidad de crear las suyas propias.

“Nos gusta jugar con las cosas”, dijo Smith.

Smith dijo que el "objetivo final" del negocio es ayudar a las personas a dejar de fumar cigarrillos.

"Prefiero que la gente fume para vapear", dijo Smith, "en lugar de sentarse allí y suicidarse fumando cigarrillos".

Aunque no se ha demostrado que los sistemas electrónicos de suministro de nicotina dejen de fumar, los propietarios se consideran historias de éxito y dan crédito al vapeo por ayudarlos a abandonar la adicción.

“Fumo cigarrillos desde que tenía 12 años”, dijo Harsch. “Empecé a vapear hace dos años”.

Desde que dejó de fumar cigarrillos, Smith dijo que comenzó a sentirse más saludable, una noción con la que Harsch estuvo de acuerdo. Smith recordó cuándo se cansaba de subir las escaleras y cómo ahora puede hacer caminatas.

“Puedo decirles de primera mano que ayuda y funciona”, dijo Smith.

Graves agregó que pudo recuperar su sentido del olfato y el gusto y ahora puede correr con su perro.

La industria del vapeo ha sido criticada por crear sabores destinados a atraer a los jóvenes, pero Smith no estuvo de acuerdo.

“Eso no es cierto en absoluto. Estamos tratando de sacar a la gente de los cigarrillos”, dijo, y agregó que la tienda no permite la entrada a menores de 18 años.

El alcalde William W. Dickinson Jr. dijo que no le preocupaba que el negocio estuviera en la ciudad.

“Si tiene efectos nocivos, supongo que tienen que revelarlo a quienes buscan comprar un producto”, dijo Dickinson. “Mientras todos cumplan con los requisitos de la ley, eso es todo lo que me preocupa oficialmente”.

Si bien querían crear su propio negocio, los propietarios también dijeron que querían ayudar a educar al público sobre la industria del vapeo.

Un estudio reciente de cigarrillos electrónicos con sabor realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard encontró que el diacetilo estaba presente en el 76 por ciento de los 51 sabores probados. El diacetilo puede provocar una enfermedad pulmonar grave, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

El estudio también encontró que se detectó 2,3-pentanodiona en 23 de los 51 sabores probados y se detectó acetoína en 46 sabores. Un estudio realizado por el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional encontró que la 2,3-pentanodiona puede causar daño a las vías respiratorias, similar al diacetilo.

A pesar de esto, los propietarios dijeron que creían que vapear es más saludable que fumar cigarrillos.

“La información disponible hace referencia a cosas que se han encontrado en algunos de los productos, pero muchas de esas cosas ya se conocen”, dijo Graves. “En realidad, nunca hacen una comparación con los cigarrillos tradicionales; eso es lo que nos dificulta a muchos de nosotros”.

Smith agregó que el diacetilo está presente en los cigarrillos, pero en mayores cantidades.

Smith también se refirió a las historias de explosión de las baterías de los cigarrillos electrónicos. Es algo que atribuye a un producto que se fabricó a bajo precio.

“No se suba al carro anti-vaping sin investigarlo”, dijo Smith.

“Hay mucho que decir al respecto”.